La adolescencia es una etapa de la vida que puede ocasionar muchos conflictos a las familias en los que cada uno ve las cosas según el lado en el que esté. Los jóvenes ya creen que son adultos del todo y los padres, a veces, no recuerdan su adolescencia.
¿Qué es la adolescencia?
Para la OMS la adolescencia es la etapa de la vida comprendida entre los 11 y los 19 años de edad. Divide esta etapa en dos fases, adolescencia temprana entre los 12 y los 14 años y adolescencia tardía entren los 15 y los 19 años. Por supuesto cada persona es diferente y los márgenes pueden variar.
Durante la adolescencia se producen una seria de cambios físicos, emocionales, sociales e intelectuales, todos ellos necesarios para que el niño llegue a ser una a
persona adulta.
Es una etapa dura para padres y adolescentes, pero con paciencia, amor y mucha comprensión se conseguirá superar con buena nota.
Cambios que se producen en la adolescencia
La adolescencia y la pubertad van unidas, aunque son diferentes. La pubertad, los cambios físicos pueden empezar antes de que se inicie el periodo de la adolescencia.
Sus cuerpos empiezan a cambiar, a desarrollarse, más pronto en las niñas que en los niños.
Las niñas maduran antes que los niños, alcanzan su desarrollo un par de años antes que ellos, aunque más tarde se igualan.
Los cambios físicos que se producen durante esta etapa son muchos: a los chicos les cambia la voz, crecen, aparecen las espinillas, el vello, crecen los genitales. A las chicas se les ensanchan las caderas, crecen, su cuerpo toma unas formas más redondeadas, su voz es más fina, crecen los pechos, cambian los genitales, aparece el vello y llega la primera regla.
Llega un momento en que nuestros hijos adolescentes tienen sus propias ideas, sus puntos de vista, generalmente diferentes del nuestro, y que pueden originar los primeros problemas.
En la adolescencia los jóvenes prefieren estar fuera de casa y relacionarse con personas ajenas al entorno familiar, aunque es algo que a los padres puede no gustarles es necesario para que el adolescente desarrolle su propia identidad un poco alejado de las influencias familiares.
Los padres debemos saber estar al lado de los adolescentes, ayudándoles a crecer, haciéndoles saber que no somos sus enemigos.
Problemas que pueden presentarse en la adolescencia
Ya tenemos claro que es una etapa difícil, ellos piensan que ya son mayores y que están en poder de la verdad absoluta, que los padres no saben de que todo esto y que solo pretenden fastidiarles un poco la vida.
Normalmente los problemas no van a ser tan grandes que no se puedan resolver con un poco de paciencia y mano izquierda, pero si en alguna ocasión estos problemas nos desbordan no debemos dudar en acudir a los profesionales que nos aconsejen y nos puedan ayudar.
Algunos de los problemas más frecuentes que se pueden presentar durante la adolescencia son:
• Problemas emocionales en la adolescencia: son difíciles de reconocer, pero pueden sumir al adolescente en una depresión, llegando a pensar que la vida no tiene sentido y que nadie les entiende.
Es muy probable que el adolescente presente problemas de autoestima.
• Los adolescentes y su conducta: están un poco rebeldes, y no quieren aceptar la autoridad paterna, llegando incluso a desafiarla. En esta época de la vida el grupo de amigos es muy importante y muy grande la influencia que puede ejercer sobre el adolescente.
• La sexualidad en la adolescencia: pueden tener dudas sobre su orientación sexual, los padres deben estar abiertos a mantener conversaciones sobre sexo con los adolescentes, ayudándoles con las dudas que puedan tener.
Es importante que conozcan que riesgos puede comportar practicar sexo sin protección, que sepan de las enfermedades de transmisión sexual o del riesgo de un embarazo.
• Adolescencia y colegio: sus prioridades cambian, pueden decidir que el colegio es un rollo y que no hay nada interesante que puedan aprender allí.
• Los adolescentes descubren las drogas y alcohol: es un momento de la vida en que se quieren tener toda clase de nuevas experiencias, debemos intentar averiguar cual es el grado de experimentación al que puede llegar nuestro hijo.
• Importancia de la alimentación durante la adolescencia: los problemas de peso, sobre todo de sobrepeso, son muy importantes en la etapa de la adolescencia, pues el aspecto físico es algo a lo que se le da mucha importancia. Debemos animarles a practicar algún tipo de deporte y a seguir una dieta sana y equilibrada.
• Relaciones padres-hijos durante la adolescencia: aprender a dialogar con los adolescentes, dejar claro quienes son, en última instancia, los que ostentan el mando, evitando en todo momento una crisis de autoridad. Los padres debemos guiarlos, saber aconsejarles y también dejarles su espacio.
Autor: Elia Arcas
I. SINTOMAS EMOCIONALES HABITUALES EN EL ADOLESCENTE.
Diversas conductas de riesgo se pueden traducir en síntomas o en alteraciones somáticas, emocionales o conductuales en el adolescente. Muchas veces estos síntomas corresponden sólo a una manifestación externa transitoria de la metamorfosis por la que esta atravesando el joven. Sólo en algunas oportunidades se trata del comienzo de enfermedades mentales en el sentido tradicional. Hoy es claro que cierta cantidad de síntomas forma parte del proceso evolutivo normal de la adolescencia, hecho mostrado primero en nuestro medio por Silva Riesco (1): el diagnóstico que más frecuentemente se formula al estudiar adolescentes en un policlínico especializado, es el de "Crisis de la adolescencia". Estas, que en la nomenclatura psiquiátrica actual se denominan "Reacciones de adaptación", se caracterizan en la pre-adolescencia por el predominio de síntomas conductuales, seguidos por trastornos somáticos, para pasar a ser en la adolescencia final síntomas de naturaleza emocional propiamente tal. El punto de vista anterior plantea la existencia de síntomas emocionales "normales" característicos de la adolescencia. Este enfoque, que coincide con la descripción de Aberastury y Knobel de un "Síndrome de Adolescencia Normal" (Ver Tabla 1), indica que en éste período se suceden fluctuaciones rápidas en las que la angustia y depresión son síntomas frecuentes, seguidas por una posterior normalización del estado de ánimo. En un estudio realizado por nosotros en 428 adolescentes escolares no consultantes en la Comuna de La Reina, encontramos que relataban síntomas psicológicos transitorios de tipo depresivo el 60% de los jóvenes entrevistados, así como de tipo angustioso lo hacía el 40% (2). En otra encuesta acerca de características de adolescentes santiaguinos, encontramos cifras semejantes de síntomas emocionales, sean angustiosos (25.8%), sean depresivos (22.5%). Un 12.6% de los adolescentes habían consultado en el último año a un profesional de la salud mental. Las preocupaciones somáticas son también frecuentes y, cuando son transitorias, normales. Para Noshpitz (3) la excesiva preocupación por lo somático corresponde al encuentro repentino del adolescente con un "cuerpo nuevo", que el relaciona también con el duelo correspondiente por el cuerpo infantil que se ha perdido. Los cambios del timbre y tono de la voz, el acné, el aumento de tamaño de la nariz, de los senos o del pene, o de cualquier elemento que sea considerado como una apariencia física poco común, puede ser para el joven motivo de excruciantes cavilaciones y dudas. Existen finalmente alteraciones conductuales "normales", tales como una impredictibilidad de reacciones, una rebeldía aparentemente inmotivada, y a veces episodios antisociales esporádicos.
